Nafarroa leku pribilegiatua da ur mineral eta sendagarrietan. Historian zehar 54 iturburu izan ditu, eta horietatik bederatzitan bainuetxeren bat egon da, sendatzeko ahalmenengatik aipamen ofiziala izan duena.

Iturburu beroenetan egin diren indusketa lanek erakutsi dutenez, Paleolitikoan herri finkoak egon ziren leku horien inguruan. Toki batzuetan begi bistakoak dira erromatarrek urak batu eta erabiltzeko egindako lanen aztarnak ere. Erresuma Zaharraren iragan bereziak, gainera, aukera eman digu XIV. mendeaz geroztiko hainbat testu aurkitzeko, iturburu askoren erabilera terapeutikoa argi eta garbi aipatzen dutenak.

Zahartasunari dagokionez, denetariko iturburu eta instalazioak aurkituko ditugu erakusketa birtual honetan. Batzuk, adibidez Fitero Zaharrekoa, orain dela bi mila urte baino gehiago hasi ziren helburu terapeutikoetarako erabiltzen, eta hala jarraitzen dute. Beste batzuen bizitza askoz laburragoa izan da, esaterako Elgorriagakoarena, 50 urte doi bete baitzituen.

Antzera gertatzen da bainuetxe hauek gizartean eta osasunaren arloan izandako garrantziarekin. Batzuek XIX. mendean mila gaixotik gora hartzen zituzten sasoi bakoitzean, urak hartzen zihoazenen senide eta laguntzaileen segizio guztiaz gainera. Zenbaki horiek Betelu edo Fiteron aurkitzen ditugu. Beste bainuetxe batzuek bizimodu apalagoa egin behar izan zuten, dela leku apartatuetan zeudelako edo ur gutxiago zeukatelako.

Erakusketan ageri direnetatik bi irekita daude oraindik, eta —pozgarria da esatea— bizi-bizirik. Zehatzago esateko, Fitero Zaharra eta Fitero Berria dira. Luzaro lehia gogorrean egon eta gero, orain enpresa berarenak dira biak.

Beste batzuetatik arrasto gutxi edo batere ez da geratzen. Denboraren joanak, uholdeek, erabilera aldaketek edo lekuak bertan behera uzteak hainbat eraikin, dokumentu eta oroigarri galtzea ekarri du. Hori dela eta, Nafarroako iturburu mineral-sendagarrien inguruan eskuratu eta hemen ikusgai jarri ahal izan ditugunek aparteko balioa hartzen dute. Horra hor, bada, Altsasu, Aribe, Belaskoain, Betelu, Burlata, Elgorriaga, Fitero Berria, Fitero Zaharra eta Ibero-ko bainuetxeen lekukoak.

Navarra es un territorio privilegiado en aguas minero-medicinales, contando a lo largo de su historia con 54 manantiales, 9 de los cuales han acogido una instalación balnearia, oficialmente reconocida por la eficacia de sus propiedades terapéuticas.

Si las excavaciones efectuadas en los manantiales más cálidos han permitido constatar la presencia en su entorno de poblaciones estables en el Paleolítico y resultan en varios casos evidentes las obras romanas de captación y disfrute, el particular pasado del Viejo Reyno nos ha permitido además localizar textos que, ya desde el siglo XIV, recogen de forma expresa la utilización terapéutica de diversos veneros.

Con una vida dispar en cuanto a longevidad se refiere, a lo largo de esta Exposición Virual nos encontraremos con manantiales e instalaciones cuyo uso curativo perdura a lo largo de más de dos milenios, como ocurre con Fitero Viejo, junto a otros de efímera existencia que, en algún caso, apenas llegó a los 50 años, tal como acaeció en Elgorriaga.

Y algo similar veremos respecto a la relevancia sanitaria y social de estos balnearios, algunos de los cuales superaban, ya en el siglo XIX, el millar de enfermos por temporada, con su correspondiente cortejo de familiares y acompañantes, cifras que encontramos en Betelu o Fitero, y otros, cuya apartada ubicación geográfica o limitaciones del acuífero, forzaron a una más modesta existencia.

De los que muestra la Exposición, dos permanecen activos y, nos agrada citarlo, pujantes. Concretamente, los de Fitero Viejo y Nuevo, unificados ya en una misma empresa, tras periodos de dura competencia.

De otros, poco o nada queda. El paso del tiempo, inundaciones, cambios de uso o el abandono han hecho desaparecer inmuebles, documentos e incluso recuerdos, lo que presta un especial valor a lo que fue posible recuperar y aquí mostramos sobre las fuentes minero-medicinales de Navarra, en general, y sobre los establecimientos balnearios de Alsasua, Aribe, Belascoain, Betelu, Burlada, Elgorriaga, Fitero Nuevo, Fitero Viejo e Ibero en particular.